Corteza de árbol: El mejor juguete natural (y barato) para tus periquitos y loros

¿Buscas una forma de darle más vida al entorno de tus aves? Si compartes tu casa con periquitos, agapornis u otros loros, seguro que te has preguntado cómo estimularlos para que no se aburran.

La respuesta no está en el plástico, sino en la propia naturaleza.

Los periquitos son aves curiosas, activas e inteligentes. En libertad, pasan horas explorando ramas, pelando cortezas y trepando. Integrar elementos naturales como la corteza de árbol en su jaula no es solo estético: es salud pura para su cuerpo y su mente.

¿Por qué la corteza es tan beneficiosa?

La corteza es mucho más que madera: es enriquecimiento ambiental. Al ofrecérsela, imitas su comportamiento natural de búsqueda de alimento (foraging) y destruccion positiva.

1. Estimulación contra el aburrimiento

Las aves necesitan retos. El aburrimiento es el camino directo al picaje (arrancarse plumas) o problemas de conducta.

• Textura: La rugosidad de la corteza es perfecta para triturar.
• Sentidos: Los colores y el aroma natural despiertan su curiosidad y los mantienen ocupados durante horas.

2. Un pico sano y fuerte

El pico de un loro nunca deja de crecer. En la naturaleza lo desgastan royendo ramas; en casa, debemos darles materiales que cumplan esa función. La corteza rugosa es ideal para mantener el pico en su medida justa de forma natural, evitando deformaciones. Además, las diferentes texturas ayudan a la salud de sus patas y garras.

Mi experiencia: Miko tardó exactamente 10 segundos en volar hacia la corteza la primera vez que se la puse. ¡Le encantó!

Guía de maderas: ¿Cuáles son seguras y cuáles peligrosas? ⚠️

No todas las maderas sirven. Algunas son tóxicas, así que guarda esta lista:

✅ Maderas Seguras (¡Dales caña!)

La mayoría provienen de frutales o árboles de hoja caduca:

• Frutales: Manzano, Peral, Olivo (muy dura y duradera), Naranjo y Limonero (limpiar bien), Ciruelo y Granado.
• Árboles comunes: Haya, Abedul, Olmo, Álamo, Sauce, Fresno y Avellano.
• Especiales: Corcho (alcornoque), Vid (parra), Bambú (¡ojo!, no el «bambú de la suerte» que es una Dracaena).
• Hierbas leñosas: Romero, Tomillo, Salvia e Hibisco.

⚠️ Dudosas (Usar con precaución o bien secas)

• Almendro y Albaricoque (solo si la madera está muy seca y sin savia).
• Sauce llorón (contiene precursores de la aspirina; no abusar).
• Pinos y abetos: Solo si están totalmente libres de resina, ya que esta es pegajosa y peligrosa.

❌ Prohibidas (¡Peligro de toxicidad!)

• Coníferas con resina: Cedro, pino o abeto fresco (los vapores de sus aceites pueden dañar sus pulmones).
• Frutos de hueso (Cerezo, Melocotonero): Sus ramas pueden contener precursores de cianuro.
• Aguacate (Avocado): Altamente tóxico en todas sus partes.
• Adelfa (Oleander): Mortal incluso en pequeñas dosis.
• Castaño de Indias: Contiene compuestos tóxicos.
• Hiedra: Evitar por completo.
• Madera tratada: Nunca uses ramas de parques urbanos o zonas donde se usen pesticidas.

Si tienes dudas consulta con un veterianrio especializado en aves exóticos. (Este es el nuestro)

Cómo preparar la corteza: Limpieza y «cocinado»

Antes de dársela, hay que eliminar parásitos y hongos:

1. Recogida: Nunca cojas ramas del suelo o de zonas donde paseen perros.
2. Cepillado: Usa un cepillo duro (solo para tus aves) para quitar tierra, musgo o insectos.
3. Desinfección:
   • Horno (mi método favorito): 30-60 minutos a 100-120°C. Esto mata todo lo malo y deja la madera crujiente.
   • Hervido: 15 minutos en agua hirviendo y dejar secar por completo.
4. Desinfectantes seguros: Si prefieres spray, usa vinagre de limpieza rebajado con agua (1:10) o productos específicos para aves (como los de la gama F10 o Bactazol).

¿Puedo ofrecer madera o corteza húmeda? ❌

Rotundamente, no. La corteza debe estar completamente seca antes de meterla en la jaula. La humedad es el caldo de cultivo ideal para el moho y los hongos (como el Aspergillus), que pueden causar infecciones respiratorias graves y a menudo fatales en las aves.

Si has lavado la corteza o la has recogido después de llover, déjala secar al aire durante varios días o acelera el proceso en el horno a baja temperatura. Si no «cruje», no está lista.

El peligro oculto: Las «bolitas» del olivo (Tuberculosis del olivo) ⚠️

Si recoges ramas de olivo, fíjate bien en la corteza. A veces aparecen unas pequeñas protuberancias redondas, como verrugas o bolitas oscuras.

• Qué son: Es una enfermedad causada por la bacteria Pseudomonas savastanoi.
• Qué hacer: Aunque es una enfermedad vegetal, estas zonas acumulan bacterias y suciedad. Debes eliminarlas por completo cortando esa parte de la rama y desinfectando el resto con mucha agresividad (calor u hornado) antes de ofrecérsela a tu ave. No te arriesgues a que tu periquito pique una zona infectada de bacterias.

¿Manchas verdes: Musgo o Moho?

Aprende a distinguirlos para no tirar material sano:

1. Líquenes y algas (Seguros): Suelen ser manchas de un verde vibrante, planas y que parecen «pegadas» o fundidas con la corteza. No se deshacen al tocarlas. Tras el paso por el horno, son seguras.
2. Moho (Peligro): Tiene un aspecto algodonoso, velludo o con polvillo. Suele oler a humedad o «mancio». Si ves algo que parece «pelo» sobre la madera, por precaución, mejor deséchala.

Ideas creativas: Cómo convertir la corteza en el parque de juegos ideal

No te limites a tirar un trozo de madera en el suelo de la jaula. La clave del enriquecimiento ambiental es la novedad y el desafío. Aquí tienes varias formas de presentar la corteza:

1. Perchas de salud (Efecto «Pedicura Natural»)

En lugar de las típicas perchas de plástico lisas que causan llagas en las patas (pododermatitis), usa trozos de corteza gruesa y rugosa.

• Cómo hacerlo: Consigue tornillos de doble rosca y arandelas de acero inoxidable (importante: que sean de seguridad para aves). Fija un trozo de corteza de unos 10-15 cm de largo a los barrotes.
• El beneficio: Al ser una superficie irregular, el ave ejercita diferentes músculos de las patas y desgasta sus uñas de forma natural mientras camina sobre ella.

2. El «Kebab» Destructible (Juguete de colgar)

A los loros y periquitos les encanta «desmontar» cosas.

• Cómo hacerlo: Corta varios trozos de corteza de diferentes árboles (por ejemplo, corcho, olivo y manzano). Hazles un agujero en el centro y ensártalos en una cuerda de cáñamo o una cadena de acero inoxidable. Intercala piezas de cartón o cuentas de madera natural.
• El beneficio: Es un juguete 100% biodegradable que satisface su instinto de triturar, manteniéndolos entretenidos durante horas.

3. Estaciones de Forrajeo (El reto de la comida)

En la naturaleza, la comida no está en un cuenco de acero; está escondida.

• Cómo hacerlo: Coge un trozo de corteza muy rugosa (la de corcho o pino viejo muy seco es ideal por sus grietas) y esconde entre los recovecos algunas semillas, mijo o trozos de fruta deshidratada.
• El beneficio: Obligas al ave a usar su pico y su lengua para extraer el premio. Esto reduce drásticamente el estrés y la ansiedad.

4. Paredes de Escalada

Si tienes una pared de la jaula vacía, puedes crear un «muro de roca» natural.

• Cómo hacerlo: Une varios trozos planos de corteza creando una superficie continua y fíjala a la malla.
• El beneficio: Proporciona una zona de escalada vertical mucho más estimulante que los barrotes de metal, protegiendo además sus plumas de la cola al no rozar con el hierro.

5. El «Palo de la Sabiduría» (Para principiantes)

Si tu ave es miedosa, no le pongas un juguete gigante de golpe.

• Cómo hacerlo: Empieza simplemente sujetando un trozo pequeño de corteza limpia entre los barrotes con una pinza de madera, cerca de su comedero habitual.
• El beneficio: Permitirás que se acerque a su ritmo, lo pruebe y pierda el miedo a las nuevas texturas antes de pasar a estructuras más complejas.

Enlaces de interés

Como has visto, enriquecer la vida de tus aves es tan sencillo como dar un paseo por el campo, siempre que sepas qué buscar. La seguridad es lo primero, así que si tienes dudas sobre una especie concreta, te recomiendo consultar fuentes veterinarias fiables como el Hospital Veterinario El Bosque para confirmar la toxicidad de las plantas.

Entidades como AECA (especializada en agapornis), Aviornis (aves silvestres/exóticas) y ACAES (cría de exóticas) son referentes para aficionados y criadores nacionales. Te pueden dar información sobre el bienestar de los loros.

Recuerda que cada ave es un mundo: lo que para Miko fue amor a primera vista, para otro puede requerir tiempo. Si te animas a crear tus propias perchas o juguetes con corteza, ¡escríbeme directamente! y cuéntame cómo ha sido la experiencia. Me encantará ver fotos de tus creaciones.

Y si quieres seguir descubriendo trucos de bienestar y enriquecimiento ambiental para que tus plumíferos sean los más felices del barrio, no olvides apuntarte a mi newsletter. Al unirte, podrás descargar mi lámina de pegatinas de aves gratis para decorar tu diario de ornitología.

¡Nos vemos en el próximo post!»